В сражениях со змеями, карликовые мангусты склонны помогать тому сородичу, с которым они состоят в близких отношениях. Таковы результаты исследования, проведённого учёными из Бристольского университета (University of Bristol).

Сильные связи, или «дружба», возникающие между особями внутри группы, известны у многих видов. Для исследования, результаты которого опубликованы в журнале Biology Letters, учёные использовали данные о груминге и поиске корма, чтобы установить, кто с кем в группе мангустов «дружит». Затем они провели полевые наблюдения, чтобы убедиться, что зверьки более склонны реагировать на сигналы тех членов группы, с которыми они сильнее связаны. Мангусты привыкли к учёным и позволяли ходить на расстоянии нескольких метров от себя.

Соавтор исследования профессор Энди Радфорд (Andy Radford) сказал: «Результаты нашего исследования важны, поскольку они показывают, что сильные связи внутри социальных групп могут давать ключевые преимущества в борьбе с хищником. Члены группы могут непосредственно повышать шансы на выживание своих «друзей», реагируя на их сигнал о совместной атаке, но могут также увеличивать вероятность того, что им самим помогут в будущем».  Профессор Радфорд сделал следующий вывод: «Наблюдая за реакциями на сигналы о совместной атаке, которые непосредственно указывают на присутствие хищника, мы можем исследовать прямую связь между дружбой и выживанием, ведь ошибка во время атаки может привести к смерти. Похоже, у карликовых мангустов, друг действительно познаётся в беде».