Исследование британских ученых выявило, что использование оральных контрацептивов может изменить предпочтения женщины в отношении мужчин в пользу тех, кто генетически менее совместим с ней.

Поза и жестикуляция победителя, судя по всему, является врождённой биологической реакцией на успех, а не культурно обусловленным стереотипом.

Министерство обороны Великобритании признало, что использование сонаров в ходе морских учений приводит к гибели китов.

И без того боеспособная китайская армия в скором времени может пополниться боевыми плодовыми мушками. Ученые Поднебесной нашли нейроны в мозге дрозофил, отвечающие за агрессивное поведение, а кроме того, вещество, способное усилить боеспособность и желание атаковать потенциальных противников. Правда, пока нейрофизиологи научились управлять только внутривидовыми «боями».

Исследователи считают, что описанные ими наблюдения, будучи перенесенными на организм человека, вполне объяснимы с точки зрения теории эволюции. Повышение уровня грелина при отсутствии пищи снижает тревогу и депрессию для того, чтобы предки человека могли быть более спокойными и готовыми для поисков новых источников пищи. Это давало им явное преимущество в борьбе за выживание.

Человек перестал быть рекордсменом по устойчивости к спирту. В пересчете на массу тела куда большей толерантностью обладает родственник приматов – перьехвостая тупайя – благодаря особенному пути утилизации алкоголя. Для неё природная барная стойка и по совместимости пивоварня – бертамовая пальма, произрастающая в малайзийских джунглях.

Просить нервозного человека успокоиться – это пустая трата времени, утверждают ученые. Они выяснили, что беспокойный нрав в ряде случаев является врожденным свойством человека.

Уникальный заразный рак заставил сумчатых дьяволов австралийского острова Тасмания спариваться во всё более раннем возрасте. До 80% беременностей здесь теперь подростковые. Возможно, мы наблюдаем стремительную эволюцию под действием отрицательного отбора.

Профессор Джин Дисети (Jean Decety) из Чикагского университета (Chicago University), США, и его коллеги доказали, что чувство сострадания свойственно детям по природе, а не вследствие воспитания.

Улыбающееся лицо младенца активизирует в мозге его матери те же центры, что и некоторые наркотики, выяснили исследователи из престижного Медицинского колледжа имени Бэйлора в американском Хьюстоне. В статье, опубликованной в понедельник журнале Pediatrics, ученые описали результаты изучения с помощью томографии активности мозга матерей, когда они разглядывали фотографии детей – собственных и чужих – в разных эмоциональных состояниях.

Один кольцехвостый лемур может обладать запахами сразу двух особей — такое парадоксальное открытие сделал доктор этологии Леонардо Даппорто (Leonardo Dapporto) из Флорентийского университета (Università degli Studi di Firenze).

Теперь это признала даже наука: мужчины любят случайный секс больше, чем женщины.

Крупные человекообразные обезьяны имеют те же права на жизнь и свободу, что и человек. В поддержку такого решения, как передает Reuters, проголосовали испанские парламентарии. Речь идет об орангутангах, гориллах и шимпанзе. Это первый случай в мировой практике, когда такие права официально признаются за животными.

Биологи из Королевского университета в Кингстоне, Канада определили, что перелетные птицы понимают сигналы "аборигенов", предупреждающие об опасности.

Ещё не вылупившись из яиц, крохотные крокодилята уже общаются со своими братьями и мамой. Учёные доказали, что крики, которые они издают перед появлением на свет, заставляют других детёнышей прогрызать свои яица, а мать – начать раскапывать всю кладку, освобождая дорогу к спасительной воде. Такая синхронизация очень полезна в борьбе за жизнь.

Новорождённая личинка осы заставляет охранять себя гусеницу, из тела которой она только что "вылупилась". Нет, это не фильм ужасов. И не культ вуду. И даже не банальный гипноз. На научную фантастику тоже не тянет, ведь это данные уважаемых в научном сообществе биологов. Так, может быть, природа придумала свой особый вид биологического оружия?

У только что вылупившихся птенцов галапагосских олуш наска уровень тестостерона в крови превышает уровень этого гормона у взрослых птиц в период спаривания. Из-за тестостерона птенцы ведут себя крайне агрессивно и часто убивают своих братьев и сестер. К такому выводу пришли американские зоологи, чья работа опубликована в журнале PLoS ONE.

Хорошие ребята знали это и раньше. Теперь же два научных исследования подтвердили, что плохим парням достается больше девушек. Это открытие, вероятно, поможет объяснить, почему неприятное сочетание антиобщественных качеств, известных под названием "темной триады", сохраняется у людей, хотя эти качества способны дорого обойтись в обществе.

Конечно, людские ритуалы совокупления замысловаты, но у других приматов – например, бабуинов и шимпанзе – все обстоит еще сложнее. Это выяснили ученые, обнаружившие, что характерные крики самок шимпанзе во время полового акта – не что иное, как элемент тщательного расчета, связанного с социальной жизнью.

Для чего люди и обезьяны корчат рожи и почему страху соответствует именно то выражение, которое ему соответствует? Канадские физиологи показали, что мимические реакции помогают в первую очередь не другим особям, а самому «кривляке» заметить опасность или игнорировать окружающий мир в случае отвращения.

Обезьяны из рода капуцинов, эволюционный путь которых разошёлся с человеческим ещё 35 миллионов лет назад, способны вступать в товарно-денежные отношения. Иерархия фишек, обозначающих фрукты, для них такая же, как и иерархия самих фруктов. Правда, обезьяны научились только покупать, заставить их обменивать пищу на «деньги» учёным не удалось.

Зоологи застали длиннохвостых макак за неизвестным ранее занятием – рыбалкой. Точнее, сначала Анна-Мария Стюарт и ее коллеги несколько раз встречали серебристоголовых обезьян вдоль индонезийских рек с рыбой в лапах. И лишь недавно им удалось подробно рассмотреть сам процесс рыбалки.

Если искусственно нанести "стратегический" окрас на перья деревенской ласточки (касатки), скучные на вид мужские особи превращаются в притягательных самцов, у них повышается уровень гормона тестостерона.

Чувство голода помогает преодолевать языковой барьер. Как показали биологи, пчёлы разных видов способны выучить язык танцев друг друга ради совместного сбора нектара. При этом азиатские рабочие пчёлы с удовольствием следуют за разведчиками-европейцами, а вот «европейцы» азиатских скаутов не особо замечают.

Шмели, как и многие другие насекомые, питаются нектаром цветов и опыляют их, перенося пыльцу, которая попадает на шмеля, когда он забирается в цветок, чтобы достать нектар. Но некоторые шмели умеют прогрызать отверстие у основания цветка и поедать нектар, не трудясь забираться внутрь. Растению от такого поведения никакой пользы: шмель попросту ворует нектар у растения, получая пищу, но не расплачиваясь за нее переносом пыльцы. Опыты, проведенные исследователями из Лондонского университета королевы Марии, показали, что шмели Bombus terrestris могут учиться у своих собратьев воровать нектар из цветков. Шмели, которые сталкиваются с цветками, уже имеющими отверстия у основания, достоверно чаще, чем другие шмели, поедают нектар из этих отверстий, не забираясь в трубку венчика, и затем достоверно чаще сами прогрызают основания цветков. Таким образом, склонность к воровству нектара отчасти определяется обучением, передачей опыта от одних особей другим. Это открытие позволяет говорить о наличии у шмелей культуры (в самом широком смысле этого слова), в данном случае — культуры воровства. Элементы культуры, определяющие способы добывания пищи, ранее были известны почти исключительно у позвоночных.

Американские нейробиологи обнаружили, что в ходе размышления над моральными дилеммами, требующими выбора между «более справедливым» и «более эффективным» решением, у людей избирательно возбуждаются три небольших участка мозга, связанных не с рассудочно-логической деятельностью, а с эмоциями. Это подтверждает точку зрения философов — «моральных сентименталистов», полагающих, что чувство справедливости основано на эмоциях в большей степени, чем на рассудке.

Нехватка самцов-альбатросов в популяции не останавливает воспроизводства одиноких самок. Они объединяются в «розовые пары» и вместе растят детеныша одной из них. Получается, на это способны не только люди.

Шимпанзе, бонобо и орангутаны предпочитают приготовленную пищу сырой. Антрополог Ричард Врангхам из Гарвардского Университета и его коллеги доказали это для морковки, картофеля и разных видов мяса. Они считают, что это объясняет изменения в анатомии наших далеких предков 1,8 миллиона лет назад. Хотя механизм, объясняющий выбор обезьян, установить не удалось – ни жесткость, ни «сладкость» продуктов не играют в этом ключевой роли.

Он может во всем быть цивилизованным джентльменом, но усадите среднестатистического мужчину перед игровой приставкой или компьютером, и он преобразится – сделается из человека современного человеком пещерным. Причем это не насмешка, а выводы из недавнего эксперимента по изучению деятельности головного мозга в момент игры в компьютерные игры.

Старшие братья мешают появлению на свет других своих братьев и сестёр. Хотя каждый родившийся ребёнок снижает «качество» других детей, мальчики в этом плане гораздо опаснее. Например, наличие старшего брата снижает рост последующего ребенка на 2,5 см, а вес при рождении – почти на 10%. Что не может не сказаться на выживаемости.

Американские исследователи утверждают, что женский голос становится наиболее привлекательным и волнующим для мужчин именно тогда, когда женщина находится в состоянии, наиболее благоприятном для зачатия потомства. Во время эксперимента ученые дали испытуемым обоих полов прослушать записи голосов женщин, сделанных в разные периоды их менструального цикла, и попросили выявить наиболее привлекательные. Журнал New Scientist сообщает, что таковыми для испытуемых оказали голоса тех женщин, менструальный цикл которых наиболее благоприятствовал зачатию и деторождению (середина цикла, овуляция).

Представьте, что вам необходимо сделать сложный выбор: дать пропитание одному ребёнку, который в результате не будет голодать несколько дней, или распределить провизию среди большего количества детей, но этого им хватит лишь на один день. Группа учёных из США попыталась показать, каким образом принимаются решения, связанные с проявлением доброты и сочувствия.

Женская привычка «заедать» стресс – удел угнетённых. Как показали приматологи, доминирующие самки в стаях макак резус потребляют гораздо меньше жирной и калорийной пищи, и питаются более размеренно.

Орнитологи из Франции и Бразилии исследовали смысловое содержание птичьих песенок. Они изучили песенки корольковых певунов, обитающих в дождевых лесах Бразилии. С помощью экспериментов ученые выделили в песенках компоненты, обозначающие видовую принадлежность певцов, индивидуальные вариации, предназначенные для оседлых соседей-самцов и самок, сигналы о своем местоположении. Эта информация необходима для поддержания социальных связей в условиях густой листвы дождевого леса с резко ограниченной видимостью.

Лицемерие и двойные стандарты не так уж плохи. Без эгоистов, яростно осуждающих и наказывающих эгоистичное поведение других, не мог возникнуть альтруизм, показывает математическая модель эволюции этих качеств.

Теперь мы знаем, из чего же все-таки сделаны мальчишки. Для появления на свет мальчика женщинам перед зачатием нужна более калорийная пища. Как показали учёные, при первой беременности она увеличивает вероятность рождения мальчиков более чем на 10%. Механизм явления, как это водится в подобных работах, остался за рамками исследования.

Летучие мыши прибегают к геофагии – поеданию грязи и вылизыванию камней – чтобы нейтрализовать действие растительных ядов, которые по неострожности съедают вместе с фруктами. Как выяснили зоологи, без помощи природных «нарзанов», рукокрылые способны выжить сами, но не могут защитить от ядов детёнышей.

Ученые утверждают, что любовь к ребенку — безусловный рефлекс: при виде младенца мы сразу начинаем ворковать и умиляться.

Самки более склонны к рождению сыновей, чем дочерей при повышенном уровне тестостерона в фолликулах, из которых появляется яйцеклетка.

Торги на бирже мало отличаются от брачных игр животных. В обоих случаях успех определяют гормоны. Для лондонских брокеров высокий уровень тестостерона поутру предсказывает неплохой заработок, а избыток кортизола – чрезмерную осторожность. Физиологическое объяснение появилось и у биржевых бумов и кризисов.

Чтобы выяснить, как предполагаемый партнер относится к сексу и семье, большинству мужчин и женщин, оказывается, достаточно один раз взглянуть на его изображение. Оказалось также, что мужчины предпочитают ветреных девушек не только для сексуальных приключений, но и для создания длительных отношений. Зато девушки считают ветреников более мужственными и менее привлекательными, чем «серьезных» парней..

Маленькие мальчики мало отличаются от молодых самцов макак, когда выбирают игрушки. И те и другие предпочитают колёсную технику, игнорируя кукол и плюшевых медведей. Человеческие девочки на обезьяньих детенышей не похожи: у макак специфически «девчачьих» игрушек нет.

Грудные дети способны оценивать статистическую частоту событий уже в возрасте восьми месяцев и удивляются, если в коробке, из которой подряд вытащили четыре красных шара и лишь один белый оказывается больше белых или поровну тех и других.

Новое исследование ученых из Кембриджа и Экстера выявило новые эволюционные мотивы для возникновения менопаузы у женщин. По их предположению такой механизм выключения пожилых дам из репродуктивного процесса позволил человеку избежать соперничества между женщинами разных поколений в пределах одной социальной ячейки.

Британские ученые провели первый эксперимент по выявлению признаков индивидуальной личности у ракообразных, сообщает die Welt. Марк Бриффа (Mark Briffa) и его коллеги из университета Плимута провели эксперимент, участниками которого стали раки-отшельники из трех районов побережья Великобритании.

Со времён Дарвина происхождение пышных хвостов павлинов объясняют неравнодушием пав к этому украшению. Однако четверо японских учёных посмели оспорить это общее мнение. Их работа после полутора лет рецензирования вышла в серьёзном научном журнале – и тут же подверглась мощной критике.

Оксфордские зоологи обнаружили у крыс способность к абстрактному мышлению. В своих серых головах они умеют выстраивать общие правила и применять их к различным ситуациям. Правда, чтобы доказать это, учёным пришлось отсеять из выборки самых тупых грызунов.

Обезьяны могут всё понимать, но сказать ничего не смогут. Как выяснили учёные, им не хватает пропускной способности канала, связывающего «думающие» и «говорящие» участки мозга. У человека этот нервный пучок гораздо совершеннее.

Вкусовые пристрастия полов действительно различаются: мужчины предпочитают мясо и птицу, тогда как представительницы прекрасного пола – фрукты и овощи. Годовое исследование, в котором приняли участие 14 000 человек, выявило и другие особенности.

Юные матери даже по физиологическим показателям демонстрируют меньшую восприимчивость к плачу своего ребенка. К такому выводу пришли канадские исследователи.