- Орангутаны научились использовать орудия с выгодой для себя [2019-03-22]
- Мозг собак отличил настоящие слова от тарабарщины [2019-03-22]
- Какаду Гоффина выклевали палочки из картонки и использовали их в быту [2019-03-22]
- Орангутанов уличили в создании крючков [2019-03-22]
- Любовь самок гуппи к ярким самцам объяснили генами и освещением [2019-03-22]
- Орангутаны рассказывают друг другу о прошлом [2019-03-22]
- Блеск и нищета этологии [2018-05-03]
- Почему хозяева похожи на своих собак? [2018-03-15]
- Интервью с Анатолием Протопоповым [2019-02-13]
- Цирки: развлечение vs мучение [2018-12-15]
Действительно ли птенцы сообщают родителям о своих реальных потребностях в пище? Чтобы ответить на этот вопрос, Р.Килнер (R.M.Kilner; Кембриджский университет, Великобритания) с коллегами исследовали взаимоотношения тростниковых камышовок (Acrocephalus scriphaceus, сем. Sylvidae) с собственными птенцами и птенцами обыкновенной кукушки (Cuculus canorus, сем. Cuculidae), которая паразитирует на этом виде.
Ученые установили, что родители могут получить полную информацию о размере выводка, возрасте птенцов и их потребности в пище, основываясь только на суммарной площади открытых ртов и интенсивности ее выпрашивания (количестве издаваемых всеми птенцами криков). Эти два показателя возрастают по мере взросления птенцов и удлинения времени, прошедшего от последнего кормления. В опыте, когда птенцам предоставляли свободный доступ к пище, те из них, кто шире разевал рот и чаще кричал, потребляли ее больше, чем их менее активные братья и сестры. Следовательно, с помощью этих двух сигналов птенцы дают родителям “честную” информацию о своей потребности в пище.
Ситуация становится более сложной, когда в гнезде оказывается кукушонок — ведь по внешнему виду он ничем не напоминает их собственного птенца. Более того, несмотря на свои поистине гигантские размеры, он обладает сравнительно небольшим клювом, поэтому площадь его глотки примерно равна площади глоток только двух птенцов. Однако оказалось, что родители камышовки чувствительны к комбинациям зрительных и звуковых сигналов. В данном случае недостаточный размер клюва у кукушонка компенсируется усилением интенсивности выпрашивания — она соответствует количеству криков, издаваемых восемью птенцами камышовки в возрасте одной недели. Интересно, что комбинация таких стимулов (глотка, как у двух птенцов, и интенсивность выпрашивания, как у восьмерых) поощряет родителей приносить такое количество пищи, как если бы в гнезде сидело четыре птенца (средний размер выводка для этого вида).
Таким образом, Килнер с коллегами нашли ответ на вопрос, который уже давно стоял перед этологами: почему птенцы кукушки издают звуки с такой необычной интенсивностью?
Поскольку кукушки паразитируют на многих видах певчих птиц и, как известно, достигли исключительного сходства в окраске яиц, при дальнейших исследованиях можно ожидать новых встреч с такими же изощренными адаптациями во взаимодействии кукушонка с приемными родителями.