- Орангутаны научились использовать орудия с выгодой для себя [2019-03-22]
- Мозг собак отличил настоящие слова от тарабарщины [2019-03-22]
- Какаду Гоффина выклевали палочки из картонки и использовали их в быту [2019-03-22]
- Орангутанов уличили в создании крючков [2019-03-22]
- Любовь самок гуппи к ярким самцам объяснили генами и освещением [2019-03-22]
- Орангутаны рассказывают друг другу о прошлом [2019-03-22]
- Блеск и нищета этологии [2018-05-03]
- Почему хозяева похожи на своих собак? [2018-03-15]
- Интервью с Анатолием Протопоповым [2019-02-13]
- Цирки: развлечение vs мучение [2018-12-15]
Примерно 50 млн лет назад предки сегодняшних летучих мышей впервые поднялись в воздух. Животным понадобилось совсем немного времени, чтобы освоить искусство полета, сообщает исследовательница из University of Colorado в Денвере Карен Сирс. Ведь благодаря измененному гену у них выросли крылья.
Такая метаморфоза, стремительная с точки зрения эволюции, объясняет, почему ни разу не были найдены ископаемые особи близкого вида на переходной стадии, пишет научный журнал New Scientist.
Даже старейшие ископаемые летучие мыши очень похожи на животных, живущих сегодня. И у тех, и у других крылья представляют собой очень длинные кости пальцев, между которыми натянута перепонка. Чтобы понять, почему пальцы летучих млекопитающих значительно длиннее, чем, к примеру, у мышей, Сирс исследовала процессы формирования этих костей у эмбрионов. Как у грызунов, так и у летучих млекопитающих кости пальцев образуются из хрящевых клеток, которые превращаются в костные клетки в так называемых зонах роста.
Но у летучих мышей, как установила Сирс, зона роста значительно больше. Причина этого заключается в воздействии гена BMP2, который является носителем информации о факторе роста костей. Этот ген активен в зоне роста костей летучих мышей, тогда как у эмбрионов обычных мышей он пассивен.
Дальнейшие эксперименты показали, что BMP2 действительно является причиной удлинения пальцев. Если у эмбрионов мышей искусственно стимулировать фактор роста, их пальцы удлиняются так же, как у летучих мышей.
Сирс предполагает, что активизация гена BMP2 дала толчок к появлению летучих мышей. Этой маленькой мутации оказалось достаточно, чтобы за относительно короткое время из нелетучих предков возникли летучие мыши. При этом, наверное, было очень мало переходных форм, которые существовали тоже в течение относительно короткого времени, комментирует исследовательница. Это также объясняет, почему не найдено ископаемых летучих мышей, живших ранее чем 50 млн лет назад.