Чтобы оперативно находить источники нектара, часто меняющиеся в течение лета, пчелы должны быстро учиться и столь же быстро переучиваться. Эксперименты показали, что пчелы отлично помнят не только цвета и запахи тех мест, где они вчера находили пищу, но и время суток, когда это происходило, причем для выработки устойчивых навыков достаточно двух-трех часов обучения. Пчелы используют данные о времени, когда ориентируются по цветам, но почему-то не делают этого, когда ориентируются по запахам.

Мужчина становится более привлекательным для женщин, если у него на лице есть шрам. Лучше один. И желательно, чтобы он был похож на боевой, а не на след от оспы или угря. Это доказали британские ученые. Как пишет Daily Telegraph , исследование проводили специалисты из университетов Ливерпуля и Стерлинга, их выводы опубликованы в журнале Personality and Individual Differences.

Гордость человеческой расы высшие отделы мозга ленивы от природы. В знакомых ситуациях они перекладывают координацию поведения человека на более примитивные отделы. По-настоящему думать мозгу приходится лишь при обучении – превращении незнакомой ситуации в знакомую.

Шотландские ученые начали масштабное исследование различных птиц и приматов, в результате которого они надеются узнать, как эволюционировала человеческая речь. Европейский совет по научным исследованиям выделил на пятилетний проект 3,25 миллиона фунтов стерлингов.

Норвегия вот уже 15 лет не видела массовых самоубийств леммингов, прежде повторявшихся каждые три года. Оказывается, и здесь всему виной изменение климата – постоянные оттепели превращают норвежский снег в непреодолимую преграду на пути леммингов к корму. Отсутствие «самоубийств» – не благо, а симптом нездоровья норвежской экосистемы.

Эксперименты показали, что люди чаще избирают лидерами женщин, когда существует опасность конфликтов внутри группы. Межгрупповая конкуренция, напротив, способствует выдвижению лидеров-мужчин. Возможно, это связано с врожденными различиями женской и мужской психики, которые, в свою очередь, развились из-за того, что репродуктивный успех мужчин в первобытных коллективах сильнее зависел от исхода межгрупповых конфликтов, а женщин — от благополучного разрешения внутригрупповых проблем.

Маленькие дети упорно продолжают искать игрушку в привычном месте, даже если ее перепрятали у них на глазах. Оказалось, что дети ошибаются гораздо реже, если экспериментатор, прячущий игрушку, не смотрит на них и не улыбается. По-видимому, причина детских ошибок заключена не в неразвитости мышления, а во врожденной склонности детей учиться у взрослых, делая из полученных сигналов далеко идущие выводы.

Считалось, что политические убеждения человека полностью зависят от его личного опыта и сознательных умозаключений. Однако эксперименты показали их связь также и с физиологическими характеристиками. Американцы, остро реагирующие на резкие звуки и страшные картинки, склонны поддерживать смертную казнь, войну в Ираке и рост расходов на оборону. Менее пугливые граждане поддерживают либеральную иммиграционную политику, пацифизм, помощь другим странам и разоружение.

Австралийские учёные показали, что пчёлы умеют считать до четырёх. Притом их число – именно абстрактное понятие, так как пчёлам не важно, что именно считать. Так что к способным к счёту живым существам прибавились беспозвоночные.

Оказывается, зевота может перейти даже на собаку. И именно с человека.

Способность адекватно оценивать правильность собственных решений, принимаемых в неоднозначной ситуации, до сих пор считалась уникальной чертой человека и, возможно, некоторых обезьян. Однако эксперименты, проведенные американскими биологами, показали, что крысы тоже обладают этой способностью.

Давно доказано: люди получают удовольствие, помогая ближнему. С животными сложнее: их корысть может быть неявной, а помощь сородичам – инстинктивной. Доказать, что обезьяны действительно рады делать добро, всё-таки удалось, поставив изысканный эксперимент на капуцинах.

Умением, которое прежде считалось доступным лишь высшим приматам, – узнавать себя в зеркале – обладают и сороки. Как им это удаётся, остаётся загадкой, ведь у птиц нет даже коры головного мозга, которую прежде предполагали ответственной за столь сложное поведение.

По словам координатора исследования Уильяма Брауна, "получено объяснение взаимосвязи между формой тела и привлекательностью: пропорции тела, форма и рост являются серьезными показателями хорошего уровня развития и хорошего здоровья и, как следствие, того, что индивид может или не может быть желанным партнером в целях воспроизводства". Ученый говорит, что, "если физическая асимметрия настолько мала, что ее невозможно разглядеть невооруженным глазом, то эволюция ярко выделила конкретные моменты, такие, как широкие плечи и узкие бедра, чтобы подчеркнуть мужественность".

Поза и жестикуляция победителя, судя по всему, является врождённой биологической реакцией на успех, а не культурно обусловленным стереотипом.

Министерство обороны Великобритании признало, что использование сонаров в ходе морских учений приводит к гибели китов.

Исследователи считают, что описанные ими наблюдения, будучи перенесенными на организм человека, вполне объяснимы с точки зрения теории эволюции. Повышение уровня грелина при отсутствии пищи снижает тревогу и депрессию для того, чтобы предки человека могли быть более спокойными и готовыми для поисков новых источников пищи. Это давало им явное преимущество в борьбе за выживание.

Человек перестал быть рекордсменом по устойчивости к спирту. В пересчете на массу тела куда большей толерантностью обладает родственник приматов – перьехвостая тупайя – благодаря особенному пути утилизации алкоголя. Для неё природная барная стойка и по совместимости пивоварня – бертамовая пальма, произрастающая в малайзийских джунглях.

Просить нервозного человека успокоиться – это пустая трата времени, утверждают ученые. Они выяснили, что беспокойный нрав в ряде случаев является врожденным свойством человека.

Профессор Джин Дисети (Jean Decety) из Чикагского университета (Chicago University), США, и его коллеги доказали, что чувство сострадания свойственно детям по природе, а не вследствие воспитания.

Один кольцехвостый лемур может обладать запахами сразу двух особей — такое парадоксальное открытие сделал доктор этологии Леонардо Даппорто (Leonardo Dapporto) из Флорентийского университета (Università degli Studi di Firenze).

Биологи из Королевского университета в Кингстоне, Канада определили, что перелетные птицы понимают сигналы "аборигенов", предупреждающие об опасности.

Новорождённая личинка осы заставляет охранять себя гусеницу, из тела которой она только что "вылупилась". Нет, это не фильм ужасов. И не культ вуду. И даже не банальный гипноз. На научную фантастику тоже не тянет, ведь это данные уважаемых в научном сообществе биологов. Так, может быть, природа придумала свой особый вид биологического оружия?

Для чего люди и обезьяны корчат рожи и почему страху соответствует именно то выражение, которое ему соответствует? Канадские физиологи показали, что мимические реакции помогают в первую очередь не другим особям, а самому «кривляке» заметить опасность или игнорировать окружающий мир в случае отвращения.

Зоологи застали длиннохвостых макак за неизвестным ранее занятием – рыбалкой. Точнее, сначала Анна-Мария Стюарт и ее коллеги несколько раз встречали серебристоголовых обезьян вдоль индонезийских рек с рыбой в лапах. И лишь недавно им удалось подробно рассмотреть сам процесс рыбалки.

Если искусственно нанести "стратегический" окрас на перья деревенской ласточки (касатки), скучные на вид мужские особи превращаются в притягательных самцов, у них повышается уровень гормона тестостерона.

Чувство голода помогает преодолевать языковой барьер. Как показали биологи, пчёлы разных видов способны выучить язык танцев друг друга ради совместного сбора нектара. При этом азиатские рабочие пчёлы с удовольствием следуют за разведчиками-европейцами, а вот «европейцы» азиатских скаутов не особо замечают.

Шмели, как и многие другие насекомые, питаются нектаром цветов и опыляют их, перенося пыльцу, которая попадает на шмеля, когда он забирается в цветок, чтобы достать нектар. Но некоторые шмели умеют прогрызать отверстие у основания цветка и поедать нектар, не трудясь забираться внутрь. Растению от такого поведения никакой пользы: шмель попросту ворует нектар у растения, получая пищу, но не расплачиваясь за нее переносом пыльцы. Опыты, проведенные исследователями из Лондонского университета королевы Марии, показали, что шмели Bombus terrestris могут учиться у своих собратьев воровать нектар из цветков. Шмели, которые сталкиваются с цветками, уже имеющими отверстия у основания, достоверно чаще, чем другие шмели, поедают нектар из этих отверстий, не забираясь в трубку венчика, и затем достоверно чаще сами прогрызают основания цветков. Таким образом, склонность к воровству нектара отчасти определяется обучением, передачей опыта от одних особей другим. Это открытие позволяет говорить о наличии у шмелей культуры (в самом широком смысле этого слова), в данном случае — культуры воровства. Элементы культуры, определяющие способы добывания пищи, ранее были известны почти исключительно у позвоночных.

Американские нейробиологи обнаружили, что в ходе размышления над моральными дилеммами, требующими выбора между «более справедливым» и «более эффективным» решением, у людей избирательно возбуждаются три небольших участка мозга, связанных не с рассудочно-логической деятельностью, а с эмоциями. Это подтверждает точку зрения философов — «моральных сентименталистов», полагающих, что чувство справедливости основано на эмоциях в большей степени, чем на рассудке.

Шимпанзе, бонобо и орангутаны предпочитают приготовленную пищу сырой. Антрополог Ричард Врангхам из Гарвардского Университета и его коллеги доказали это для морковки, картофеля и разных видов мяса. Они считают, что это объясняет изменения в анатомии наших далеких предков 1,8 миллиона лет назад. Хотя механизм, объясняющий выбор обезьян, установить не удалось – ни жесткость, ни «сладкость» продуктов не играют в этом ключевой роли.

Женская привычка «заедать» стресс – удел угнетённых. Как показали приматологи, доминирующие самки в стаях макак резус потребляют гораздо меньше жирной и калорийной пищи, и питаются более размеренно.

Летучие мыши прибегают к геофагии – поеданию грязи и вылизыванию камней – чтобы нейтрализовать действие растительных ядов, которые по неострожности съедают вместе с фруктами. Как выяснили зоологи, без помощи природных «нарзанов», рукокрылые способны выжить сами, но не могут защитить от ядов детёнышей.

Торги на бирже мало отличаются от брачных игр животных. В обоих случаях успех определяют гормоны. Для лондонских брокеров высокий уровень тестостерона поутру предсказывает неплохой заработок, а избыток кортизола – чрезмерную осторожность. Физиологическое объяснение появилось и у биржевых бумов и кризисов.

Маленькие мальчики мало отличаются от молодых самцов макак, когда выбирают игрушки. И те и другие предпочитают колёсную технику, игнорируя кукол и плюшевых медведей. Человеческие девочки на обезьяньих детенышей не похожи: у макак специфически «девчачьих» игрушек нет.

Британские ученые провели первый эксперимент по выявлению признаков индивидуальной личности у ракообразных, сообщает die Welt. Марк Бриффа (Mark Briffa) и его коллеги из университета Плимута провели эксперимент, участниками которого стали раки-отшельники из трех районов побережья Великобритании.

Обезьяны могут всё понимать, но сказать ничего не смогут. Как выяснили учёные, им не хватает пропускной способности канала, связывающего «думающие» и «говорящие» участки мозга. У человека этот нервный пучок гораздо совершеннее.

Вкусовые пристрастия полов действительно различаются: мужчины предпочитают мясо и птицу, тогда как представительницы прекрасного пола – фрукты и овощи. Годовое исследование, в котором приняли участие 14 000 человек, выявило и другие особенности.

Юные матери даже по физиологическим показателям демонстрируют меньшую восприимчивость к плачу своего ребенка. К такому выводу пришли канадские исследователи.

Бабочки и мотыльки, претерпевающие полный метаморфоз в ходе жизненного цикла, сохраняют память об опасных событиях своей гусеничной юности.

Если показывать ракам сцены битв между их сородичами, желание наблюдавших самостоятельно вступать в бой резко снижается.

Люди генетические предрасположены испытывать страх при встрече со змеями. К такому выводу пришли американские ученые, сообщает Associated Press.

Исследования итальянских ихтиологов показали, что рыбы обладают рудиментарными способностями к арифметическим действия и способны считать до четырех.

Наши ближайшие родственники шимпанзе практикуют самоконтроль. Исследования американских ученых показали, что шимпанзе, борясь с искушением, стараются занять себя.

Учёные доказали, что в брак лучше всего вступать со своими троюродными братьями и сёстрами. То, что союз двоюродных и родных братьев и сестёр рождает уродов, было известно и раньше, но вот преимущество близкородственных браков перед нормальными оказалось сюрпризом.

Дети подростков, ставших отцами, более подвержены осложнениям при родах. Удивительно, но эти проблемы оказались никак не связаны с возрастом или другими параметрами женщин, вынашивающих плод. Отцы же, достигшие зрелого возраста, согласно новому исследованию могут не бояться за возникновение сложностей при рождении своих детей.

Несмотря на свой миролюбивый характер, шимпанзе иногда охотятся на своих более примитивных собратьев. В каждой стае есть особые самцы-охотники, от которых зависит решение, охотиться или нет. И эти самцы далеко не всегда являются вожаками.

Почесывание не просто ослабляет зуд, оно ещё подавляет активность участков мозга, ответственных за неприятные мысли.

Кто такие мирмекофилы? Правильно, это такие любители муравьёв. В первую очередь — биологи, которые этих насекомых с большой любовью изучают. Но к "любителям муравьёв" относят и насекомых, например, бабочек семейства голубянок, которые так сильно любят муравьёв, что готовы даже отдать им своё потомство. На выкармливание. Выкармливание потомства бабочек личинками самих муравьёв.

Обезьяны, живущие на островах, не реагируют на аудиозаписи «голосов» хищных кошек, таких как леопарды и львы. Но сбегают в первые секунды после воспроизведения человеческих голосов.

Обезьяны, проживающие в Уганде, поедают листья вместе с землёй. По словам ветеринара Сабрины Криф из Национального музея естественной истории в Париже, наблюдавшей за поведением шимпанзе в Национальном парке Kibale, геофагия помогает улучшить противомалярийные свойства растений, которыми питаются приматы.